Luật sư Trương mở trang đầu tiên của hồ sơ.
Mẹ chồng tôi lao tới nhanh đến mức chiếc ghế gỗ bên cạnh bị bà va nghiêng.
“Không được đọc!”
Hai người họ hàng đang đứng gần cửa linh đường lập tức quay lại nhìn.
Tạ Minh Hạo giữ lấy vai mẹ mình.
“Mẹ!”
“Đưa nó cho mẹ!”
Lưu Ngọc Phân gần như mất hết vẻ điềm tĩnh thường ngày. Gương mặt bà trắng bệch, đôi mắt dán chặt vào tờ giấy trong tay luật sư Trương như thể đó không phải một hồ sơ cũ, mà là thứ có thể kéo sập cả nhà họ Tạ.
Tôi đứng dưới mái hiên.
Mưa từ mái ngói cổ nhỏ xuống nền đá xanh thành từng chuỗi.
“Luật sư Trương.”
Tôi nghe giọng mình khàn đi.
“Ông nói đi.”
Ông Trương nhìn tôi.
“Cô Lâm, cha ruột của cô tên là Lâm Kiến Thành.”
Tôi sững người.
“Tôi biết.”
“Cô có biết trước khi mất, ông Lâm làm nghề gì không?”
“Tôi…”
Tôi bỗng im bặt.
Trong ký ức của tôi, cha mẹ qua đời khi tôi mới sáu tuổi trong một vụ tai nạn trên đường từ Hàng Châu về Tô Châu.
Tôi được dì ruột nuôi lớn.
Dì chỉ nói cha tôi từng làm kinh doanh, sau đó thất bại.
Gia đình không giàu.
Không để lại tài sản.
Tôi vẫn luôn tin như vậy.
Luật sư Trương chậm rãi đặt một tờ giấy trước mặt tôi.
Trên đó là tên hai người.
Lâm Kiến Thành.
Tạ Chính Quốc.
Phía dưới là con dấu của một doanh nghiệp đã giải thể từ hơn hai mươi năm trước.
“Tập đoàn Tạ Thịnh ngày nay,” ông Trương nói, “ban đầu không phải do một mình ông Tạ Chính Quốc gây dựng.”
Tạ Minh Châu bật thốt:
“Ông nói linh tinh gì vậy?”
Luật sư Trương không nhìn cô ta.
“Năm 1997, ông Lâm Kiến Thành và ông Tạ Chính Quốc cùng thành lập một xưởng dệt nhỏ ở ngoại ô Tô Châu. Vốn ban đầu của ông Lâm chiếm sáu mươi phần trăm.”
Tôi có cảm giác tiếng mưa bỗng trở nên rất xa.
“Sáu mươi phần trăm?”
“Đúng.”
Tôi nhìn sang mẹ chồng.
Bà không còn hét nữa.
Nhưng bàn tay đang bấu vào cánh tay Minh Hạo run rõ rệt.
Luật sư Trương tiếp tục:
“Sau đó công ty gặp khủng hoảng. Ông Lâm bán hai căn nhà tại Hàng Châu và vay thêm tiền để cứu doanh nghiệp. Một năm sau, công ty đứng vững. Tuy nhiên, trước khi hoàn thành thủ tục điều chỉnh cổ phần, vợ chồng ông Lâm gặp tai nạn.”
Tôi lùi nửa bước.
Trong đầu tôi hiện lên tấm ảnh cũ duy nhất của cha.
Ông đứng bên bờ Tây Hồ, mặc chiếc áo sơ mi trắng đã ngả màu, ôm tôi trên vai.
Tôi từng nghĩ ông chỉ là một người đàn ông bình thường cả đời không gặp may.
“Vậy tại sao…”
Tôi nhìn luật sư Trương.
“Tại sao tôi không biết?”
Ông Trương im lặng vài giây.
“Vì trước khi qua đời, cha cô đã ký một thỏa thuận ủy thác.”
Ông lấy ra văn bản thứ hai.
“Phần vốn của ông Lâm tạm thời giao cho ông Tạ Chính Quốc quản lý cho đến khi người thừa kế đủ hai mươi lăm tuổi và có đủ năng lực tiếp nhận.”
Tôi chết lặng.
Minh Hạo đột nhiên giật lấy tờ giấy.
“Không thể nào!”
Luật sư Trương lập tức giữ lại.
“Anh Tạ, đây là bản sao công chứng.”
“Bố tôi chưa từng nói!”
“Không nói với anh không có nghĩa chuyện đó không tồn tại.”
Tạ Minh Châu cười lạnh.
“Chỉ dựa vào một tờ giấy hai mươi tám năm trước mà muốn nói tập đoàn nhà tôi là của cô ta?”
“Minh Châu!”
Mẹ chồng quát lớn.
Cô ta khựng lại.
Chính tiếng quát ấy khiến tất cả mọi người im lặng.
Tôi từ từ quay sang Lưu Ngọc Phân.
“Bà biết chuyện này?”
Bà tránh ánh mắt tôi.
Tôi bước tới.
“Mẹ.”
Bà lập tức quay phắt lại.
“Đừng gọi tôi như vậy!”
“Được.”
Tôi gật đầu.
“Bà Lưu, bà biết đúng không?”
Không khí trong sân nặng đến nghẹt thở.
Cuối cùng bà nghiến răng:
“Biết thì sao? Chuyện từ bao nhiêu năm trước rồi. Nhà họ Tạ phát triển được đến hôm nay là nhờ chồng tôi. Cha cô bỏ vài đồng tiền ban đầu thì có ý nghĩa gì?”
Tôi nhìn bà.
Lần đầu tiên trong sáu năm, tôi cảm thấy người phụ nữ trước mặt hoàn toàn xa lạ.
“Vậy nên bà ghét tôi?”
“Cô tưởng mình đáng để tôi ghét sao?”
“Hay bà sợ?”
Sắc mặt bà thay đổi.
Tôi chợt hiểu.
Từ ngày đầu bước vào nhà họ Tạ, bà đã không ưa tôi.
Không phải vì tôi nghèo.
Không phải vì xuất thân bình thường.
Mà vì bà biết tôi là ai.
Tôi quay sang chồng.
“Anh thì sao?”
Minh Hạo nắm chặt tay.
“Tôi không biết.”
“Nhìn vào mắt tôi.”
“Vãn Ninh…”
“Anh có biết không?”
Anh im lặng.
Chỉ vài giây ấy đã đủ.
Tim tôi rơi xuống.
Tôi bật cười.
“Anh biết.”
“Anh chỉ biết một phần.”
“Từ bao giờ?”
“Ba năm trước.”
Ba năm.
Tôi nhớ lại.
Ba năm trước cũng là lúc Minh Hạo đột nhiên đề nghị tôi đứng tên cùng anh trong một công ty đầu tư mới.
Sau đó anh liên tục đưa cho tôi ký những tập hồ sơ dài hàng chục trang.
Có lần bố chồng nhìn thấy.
Ông lập tức giật chúng khỏi tay tôi.
Tối hôm ấy ông nói:
“Sau này giấy tờ của Minh Hạo đưa, con phải đọc thật kỹ.”
Hóa ra từ lúc đó ông đã biết.
Tôi nhìn Minh Hạo.
“Anh cưới tôi trước khi biết chuyện?”
“Đúng.”
“Nhưng sau khi biết, anh vẫn im lặng?”
Anh khó chịu:
“Bố không cho anh nói!”
“Tôi hỏi vì sao anh im lặng, không phải bố anh nói gì.”
“Vì chuyện đó chưa rõ ràng!”
“Vậy tờ thỏa thuận từ bỏ tài sản ban nãy là gì?”
Anh nghẹn lại.
Luật sư Trương lạnh giọng:
“Đúng lúc rồi.”
Ông mở thêm một tập tài liệu.
“Ông Tạ Chính Quốc biết ba năm qua trong nội bộ Tạ Thịnh đã có người nhiều lần tìm cách khiến cô Lâm ký giấy chuyển giao hoặc từ bỏ quyền lợi.”
Tạ Minh Hạo lập tức quát:
“Luật sư Trương!”
“Đây là lời ông Tạ để lại.”
Ông Trương mở điện thoại.
Một đoạn ghi âm vang lên.
Giọng bố chồng.
Khàn và yếu.
“Văn Bác, nếu ông nghe bản này thì tôi đã không còn nữa.”
Tôi lập tức quay mặt đi.
Mới ba ngày.
Chỉ ba ngày trước, giọng nói ấy vẫn còn tồn tại trong thế giới của tôi.
“Có một việc tôi nợ Kiến Thành suốt hai mươi tám năm.”
Đoạn ghi âm tiếp tục.
“Ngày đó cậu ấy giao phần vốn cho tôi, không phải cho tôi, mà nhờ tôi giữ cho con gái cậu ấy.”
Mẹ chồng đột nhiên nói:
“Tắt đi!”
Không ai động đậy.
“Tôi từng muốn trả lại sớm. Nhưng Ngọc Phân phản đối. Bà ấy sợ một ngày Vãn Ninh xuất hiện, Minh Hạo và Minh Châu sẽ mất quyền kiểm soát công ty.”
Tạ Minh Châu tái mặt.
“Mẹ…”
Giọng ông Tạ vẫn vang lên.
“Sau đó Minh Hạo cưới chính Vãn Ninh. Tôi từng nghĩ đó là duyên phận. Cho đến ba năm trước, tôi phát hiện Minh Hạo đã biết thân phận con bé.”
Minh Hạo lao tới.
“Đủ rồi!”
Luật sư Trương lùi lại.
Tôi chắn trước mặt ông.
“Để tôi nghe.”
Minh Hạo nhìn tôi.
Hai mắt anh đỏ lên.
“Vãn Ninh, chuyện nhà mình có thể về phòng nói.”
“Nhà mình?”
Tôi cười.
“Vừa rồi anh nói tôi không phải người nhà.”
Anh cứng họng.
Đoạn ghi âm đi đến câu cuối.
“Nếu đến ngày tôi mất mà con bé vẫn bị đuổi khỏi nhà họ Tạ, vậy nghĩa là điều tôi lo nhất đã xảy ra.”
Một khoảng im lặng.
Sau đó giọng bố chồng rất khẽ:
“Vãn Ninh, bố xin lỗi.”
Mắt tôi cay xè.
“Bố đã hứa với cha con sẽ bảo vệ con.”
“Nhưng bố đã làm quá muộn.”
Tôi cúi đầu.
Giọt nước mắt đầu tiên rơi xuống mu bàn tay.
Không phải vì Minh Hạo.
Không phải vì mẹ chồng.
Mà vì người duy nhất trong nhà này từng thật lòng bảo vệ tôi đã nằm sau bức rèm trắng kia.
Luật sư Trương tắt đoạn ghi âm.
“Bây giờ,” ông nói, “chúng ta có thể đọc di chúc.”
Mẹ chồng lập tức bước tới.
“Không!”
Ông Trương nhìn bà.
“Bà Tạ, đây là ý nguyện hợp pháp của người đã mất.”
Tất cả quay trở lại linh đường.
Tôi là người cuối cùng bước vào.
Lần này không ai dám ngăn tôi.
Mẹ chồng đứng bên trái.
Minh Hạo đứng bên phải.
Tạ Minh Châu ngồi xuống ghế, khuôn mặt căng cứng.
Luật sư Trương mở phong bì niêm phong.
“Di chúc của ông Tạ Chính Quốc được lập tại Thượng Hải ngày 16 tháng 8, có công chứng và nhân chứng đầy đủ.”
Ông dừng lại.
“Đối với toàn bộ số cổ phần cá nhân của tôi tại Tập đoàn Tạ Thịnh…”
Minh Hạo nín thở.
“…tôi để lại mười phần trăm cho con gái Tạ Minh Châu.”
Minh Châu khẽ thở ra.
“Mười lăm phần trăm cho con trai Tạ Minh Hạo.”
Minh Hạo cau mày.
“Mười phần trăm cho vợ tôi, Lưu Ngọc Phân.”
Mẹ chồng biến sắc.
“Chỉ mười?”
Luật sư Trương không đáp.
Ông nhìn xuống trang giấy.
“Phần còn lại…”
Cả linh đường im phăng phắc.
“…ba mươi hai phần trăm cổ phần Tạ Thịnh thuộc sở hữu cá nhân của tôi, cùng toàn bộ quyền biểu quyết liên quan, tôi để lại cho Lâm Vãn Ninh.”
Tôi đứng bất động.
Minh Châu bật dậy.
“Không thể nào!”
Minh Hạo cũng lao tới.
“Bố bị bệnh lúc lập di chúc! Văn bản này không thể có hiệu lực!”
Luật sư Trương lạnh lùng:
“Ông Tạ đã thực hiện kiểm tra năng lực hành vi trước khi công chứng.”
Mẹ chồng chỉ tay vào tôi.
“Nó dựa vào đâu?”
“Chưa hết.”
Ba chữ ấy khiến bà im bặt.
Luật sư Trương lấy ra văn bản cuối cùng.
“Ba mươi hai phần trăm vừa rồi chỉ là tài sản thừa kế.”
Ông nhìn tôi.
“Còn đây mới là phần tài sản ông Tạ yêu cầu hoàn trả.”
Tôi cảm giác lòng bàn tay lạnh toát.
“Hoàn trả?”
“Đúng.”
Ông đặt trước mặt tôi một bảng đăng ký cổ phần.
“Sau khi truy nguyên các lần tăng vốn và chuyển đổi doanh nghiệp trong hai mươi tám năm, phần vốn ủy thác ban đầu của cha cô hiện tương ứng với…”
Luật sư Trương dừng lại.
Mẹ chồng đã bắt đầu lùi về phía sau.
“…hai mươi sáu phần trăm Tập đoàn Tạ Thịnh.”
Tôi không thở nổi.
Ba mươi hai phần trăm thừa kế.
Cộng với hai mươi sáu phần trăm vốn của cha tôi.
Năm mươi tám phần trăm.
Minh Hạo nhìn tôi như không còn nhận ra người phụ nữ đã ngủ bên cạnh mình suốt sáu năm.
“Vãn Ninh…”
Tôi chưa kịp nói, luật sư Trương đã đóng hồ sơ lại.
“Và còn một điều kiện cuối cùng.”
Tôi quay sang ông.
“Điều kiện gì?”
Ông nhìn thẳng vào Minh Hạo.
“Nếu trong vòng ba năm trước ngày ông Tạ qua đời, có bất kỳ thành viên nào trong gia đình ép cô Lâm ký giấy từ bỏ quyền lợi, chuyển nhượng tài sản hoặc ly hôn nhằm mục đích thay đổi quyền thừa kế…”
Sắc mặt Minh Hạo hoàn toàn trắng bệch.
“…thì luật sư được quyền chuyển toàn bộ chứng cứ ông Tạ thu thập cho hội đồng quản trị.”
Tôi chợt nhớ đến những đêm chồng đi Thượng Hải.
Những tập giấy.
Những cuộc điện thoại bị ngắt ngay khi tôi bước vào phòng.
Tôi nhìn anh.
“Anh đã làm gì?”
Minh Hạo không trả lời.
Đúng lúc ấy, điện thoại luật sư Trương vang lên.
Ông nghe máy.
Chỉ vài giây sau, sắc mặt ông trở nên nghiêm trọng.
“Tôi hiểu.”
Ông cúp máy rồi quay sang tôi.
“Cô Lâm, chúng ta phải đến trụ sở Tạ Thịnh ngay.”
“Tại sao?”
Ông nhìn Minh Hạo.
“Bởi vì sáng nay, trước cả khi tang lễ bắt đầu, Tổng giám đốc Tạ Minh Hạo đã triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị bất thường.”
Tôi lạnh sống lưng.
“Để làm gì?”
Luật sư Trương đáp từng chữ:
“Chuyển toàn bộ quyền kiểm soát công ty sang một pháp nhân mới ở Thượng Hải.”
Tôi quay sang chồng.
Anh không phủ nhận.
Ngoài sân, mưa Tô Châu đột nhiên nặng hạt.
Tôi nhìn di ảnh bố chồng lần cuối.
Và lần đầu tiên trong sáu năm làm dâu nhà họ Tạ, tôi hiểu vì sao trước khi mất ông cứ lặp đi lặp lại một câu:
Đừng ký.
Bởi họ chưa bao giờ chỉ muốn đuổi tôi khỏi nhà.
Họ muốn lấy luôn thứ cha tôi đã để lại cho tôi.
Chiếc xe màu đen vừa rời biệt thự nhà họ Tạ được mười phút, Minh Hạo đã gọi tới.
Tôi nhìn màn hình.
Không nghe.
Anh gọi lần thứ hai.
Lần thứ ba.
Luật sư Trương đang ngồi phía trước quay lại.
“Cô nên nghe.”
“Tại sao?”
“Đôi khi người đang hoảng sẽ tự nói ra thứ chúng ta cần.”
Tôi nhìn ông vài giây rồi nhấn nhận.
“Vãn Ninh!”
Giọng Minh Hạo gấp gáp.
“Em đang ở đâu?”
“Tạ Thịnh.”
“Đừng đến đó!”
“Tại sao?”
“Chuyện công ty không đơn giản như em nghĩ.”
Tôi cười nhạt.
“Anh định chuyển công ty trước khi đọc di chúc, còn bảo tôi đừng nghĩ phức tạp?”
“Anh làm vậy để bảo vệ Tạ Thịnh!”
“Khỏi ai?”
Anh im lặng.
“Khỏi tôi?”
“Vãn Ninh, nghe anh giải thích.”
“Được.”
Tôi tựa lưng vào ghế.
“Giải thích đi.”
Bên kia im vài giây.
“Ba năm trước bố nói với anh về phần vốn của cha em.”
“Ông ấy tự nói?”
“…Không.”
“Vậy anh phát hiện bằng cách nào?”
Minh Hạo thở nặng.
“Anh vô tình nhìn thấy tài liệu.”
Tôi bật cười.
“Anh nói dối rất tệ.”
“Em nhất định phải làm mọi chuyện thành thế này sao?”
Câu ấy khiến tôi lặng người.
Thành thế này?
Tôi bị cấm mặc tang phục.
Bị ép ký từ bỏ quyền lợi.
Bị chồng tuyên bố trước cả họ hàng.
Vậy mà cuối cùng, người làm mọi chuyện “thành thế này” lại là tôi?
“Minh Hạo.”
Tôi nói rất chậm.
“Anh đã bao giờ thật lòng yêu tôi chưa?”
Anh lập tức đáp:
“Có.”
“Trước hay sau khi biết tôi là con gái Lâm Kiến Thành?”
Đầu dây bên kia không có tiếng động.
Tôi hiểu rồi.
Có những câu trả lời không cần thành lời.
Tôi cúp máy.
Xe tiến vào khu công nghiệp mới của Tô Châu.
Trụ sở Tạ Thịnh là một tòa nhà kính cao hơn ba mươi tầng.
Sáu năm làm vợ Minh Hạo, tôi chỉ tới đây ba lần.
Mỗi lần mẹ chồng đều nói:
“Phụ nữ không hiểu kinh doanh thì đừng chen vào.”
Hôm nay, khi tôi bước qua cửa xoay, toàn bộ nhân viên ở sảnh đều nhìn tôi.
Có người nhận ra.
Có người bắt đầu thì thầm.
Trên màn hình điện tử tầng một vẫn đang chạy dòng chữ:
TẠ THỊNH – BA MƯƠI NĂM ĐỒNG HÀNH CÙNG TƯƠNG LAI.
Tôi nhìn nó thật lâu.
Ba mươi năm.
Trong đó có gần ba mươi năm mang theo tiền của cha tôi.
Luật sư Trương dẫn tôi lên tầng hai mươi chín.
Cửa phòng họp mở ra.
Mười ba thành viên hội đồng quản trị đang ngồi bên trong.
Chủ tọa hiện tại là Trần Đức Hải, người từng theo bố chồng từ những ngày đầu.
Ông Trần vừa thấy tôi đã đứng lên.
“Vãn Ninh?”
Tôi hơi bất ngờ.
“Bác Trần biết cháu?”
Ông nhìn tôi thật lâu.
“Gương mặt cháu giống mẹ.”
Tôi nghẹn lại.
Một số cổ đông khác bắt đầu nhìn nhau.
Rõ ràng có người biết cha mẹ tôi.
Luật sư Trương đặt hồ sơ xuống bàn.
“Tôi xin thông báo, cuộc họp chuyển đổi quyền kiểm soát sáng nay phải tạm đình chỉ.”
Một người đàn ông đeo kính cau mày.
“Tại sao?”
“Vì tài liệu Tổng giám đốc Tạ Minh Hạo trình lên có vấn đề về chủ thể sở hữu.”
Cửa phía sau bật mở.
Minh Hạo bước vào.
Phía sau là mẹ chồng và Minh Châu.
Tôi quay lại.
Anh đã thay bộ đồ tang bằng vest đen.
“Vãn Ninh.”
Anh đi thẳng đến chỗ tôi.
“Ra ngoài nói chuyện.”
“Tại sao phải ra?”
“Đây là việc nội bộ công ty.”
Luật sư Trương lạnh nhạt:
“Hiện tại cô Lâm là cổ đông lớn nhất có quyền lợi liên quan tại đây.”
Cả phòng xôn xao.
Minh Hạo nghiến răng:
“Di chúc còn chưa hoàn tất thủ tục.”
“Nhưng phần vốn ủy thác của ông Lâm không phải tài sản thừa kế.”
Một câu khiến anh đứng yên.
Ông Trần chậm rãi nói:
“Minh Hạo, hồ sơ chuyển quyền sáng nay do cậu đưa tới có một phụ lục ghi rằng toàn bộ cổ đông gia đình đã đồng ý.”
“Đúng.”
“Bao gồm Vãn Ninh?”
Minh Hạo không đáp.
Luật sư Trương lấy ra một bản photo.
“Đây là bản anh Tạ nộp sáng nay.”
Tôi nhìn xuống.
Ở cuối trang có tên mình.
Lâm Vãn Ninh.
Bên cạnh là một chữ ký.
Giống chữ ký của tôi đến tám phần.
Tôi chết lặng.
“Tôi chưa từng ký cái này.”
Mẹ chồng lập tức nói:
“Cô ký rồi quên thì sao?”
Tôi quay sang bà.
“Bà nghĩ tôi ngốc đến vậy?”
“Cô nói chuyện với trưởng bối như thế à?”
“Người vừa đuổi tôi khỏi tang lễ không cần dạy tôi cách làm con dâu nữa.”
Bà đỏ mặt.
Minh Hạo giật tờ giấy khỏi bàn.
“Đây chỉ là hồ sơ dự thảo.”
Ông Trần đập tay xuống bàn.
“Dự thảo mà gửi hội đồng quản trị?”
Không ai nói nữa.
Luật sư Trương mở máy tính bảng.
“Ông Tạ Chính Quốc đã nghi ngờ việc này từ sáu tháng trước.”
Tôi nhìn ông.
“Sáu tháng?”
“Đúng.”
“Vậy tại sao bố không nói với tôi?”
“Ông ấy muốn có bằng chứng chắc chắn.”
Luật sư Trương mở một thư mục.
Trong đó là hàng loạt bản scan.
Hợp đồng.
Phụ lục.
Ủy quyền.
Tên tôi xuất hiện liên tục.
Có những tài liệu tôi từng nhìn thấy.
Nhưng trang cuối đã bị thay.
Có những tài liệu tôi hoàn toàn chưa từng biết.
Tôi cảm giác máu trong người lạnh dần.
“Minh Hạo.”
Tôi quay sang anh.
“Anh dùng chữ ký của tôi?”
Anh đáp ngay:
“Anh không làm.”
“Vậy ai?”
Anh nhìn mẹ mình.
Chỉ một cái nhìn.
Mọi thứ đã rõ.
Lưu Ngọc Phân lập tức quát:
“Đừng nhìn mẹ! Mẹ làm tất cả cũng vì con!”
Cả phòng họp chết lặng.
Minh Hạo tái mặt.
“Mẹ!”
Bà nhận ra mình vừa nói gì.
Quá muộn.
Tôi nhìn bà.
“Vì anh ấy?”
Lưu Ngọc Phân nghiến răng.
“Nhà họ Tạ mất bao nhiêu năm mới có ngày hôm nay! Một người ngoài như cô dựa vào cái gì xuất hiện rồi lấy hơn nửa công ty?”
“Người ngoài?”
Tôi hỏi.
“Tiền của cha tôi là tiền người ngoài?”
“Cha cô chết lâu rồi!”
Bà gần như hét.
“Người làm Tạ Thịnh lớn mạnh là chồng tôi! Là con trai tôi! Cô đã làm gì?”
Tôi nhìn bà.
“Tôi chưa làm gì cả.”
“Vậy nên…”
Tôi chỉ vào tờ thỏa thuận giả.
“…các người phải giả chữ ký của tôi trước khi tôi kịp làm gì?”
Không ai trả lời.
Minh Hạo bước đến.
“Vãn Ninh, anh sẽ giải quyết chuyện này.”
“Giải quyết thế nào?”
“Em giao phần vốn đó cho anh quản lý.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Anh nói gì?”
“Em không hiểu kinh doanh.”
Anh hạ giọng như đang dỗ dành tôi.
“Tạ Thịnh đang có nhiều dự án ở Thượng Hải, Ninh Ba và Hàng Châu. Nếu quyền biểu quyết đột ngột rơi vào tay em, giá trị công ty sẽ bị ảnh hưởng.”
“Vậy anh muốn tôi làm gì?”
“Ủy quyền cho anh.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Sáu năm.
Tôi từng thức trắng chăm anh khi anh sốt.
Từng một mình lo cho mẹ anh sau ca phẫu thuật đầu gối.
Từng từ bỏ công việc ở Hàng Châu vì anh nói muốn tôi sống ở Tô Châu.
Cuối cùng thứ anh cần nhất từ tôi lại là một chữ ký.
“Anh có người khác đúng không?”
Cả phòng im bặt.
Minh Hạo đổi sắc.
“Đừng nói chuyện không liên quan.”
“Thượng Hải.”
Tôi nhìn thẳng anh.
“Những đêm anh nói đi công tác.”
“Vãn Ninh.”
“Cô ấy là ai?”
Mẹ chồng lập tức chen vào:
“Đàn ông làm ăn bên ngoài có giao tiếp là bình thường.”
Tôi quay sang bà.
“Bà biết?”
Minh Châu tránh mặt.
Tôi bật cười.
Hóa ra chỉ có tôi không biết.
Luật sư Trương nói:
“Cô Lâm, còn một tài liệu.”
Ông đặt trước mặt tôi bản hợp đồng mua căn hộ cao cấp tại khu Lục Gia Chủy, Thượng Hải.
Người đứng tên là một phụ nữ.
Hứa Mạn Mạn.
Ngày thanh toán đợt đầu: tám tháng trước.
Nguồn tiền: Công ty Đầu tư Minh Thịnh.
Tôi nhận ra cái tên đó.
Ba năm trước, Minh Hạo từng bảo tôi ký một giấy xác nhận góp vốn vào Minh Thịnh.
Bố chồng đã xé nó ngay trước mặt anh.
“Cô ấy là ai?”
Tôi hỏi.
Minh Hạo im lặng.
Mẹ chồng cau mày:
“Chỉ là nhân viên.”
“Nhân viên được mua cho căn hộ hơn mười triệu tệ?”
“Đó là đầu tư!”
Tôi nhìn bà.
Rồi nhìn chồng.
“Anh muốn với tôi để cưới cô ấy?”
Minh Hạo cau mày.
“Anh chưa nói như vậy.”
“Nhưng sáng nay anh đã bảo sau tang lễ sẽ ly hôn.”
“Anh đang tức giận.”
“Tức giận nên mới nói thật.”
Anh siết tay.
“Em đừng ép anh.”
Tôi bỗng thấy buồn cười.
“Minh Hạo.”
“Người bị cấm vào lễ tang là tôi.”
“Người bị ép ký là tôi.”
“Người bị giả chữ ký cũng là tôi.”
Tôi nhìn anh.
“Rốt cuộc ai đang ép ai?”
Ông Trần gõ nhẹ xuống bàn.
“Tôi nghĩ cuộc họp hôm nay dừng tại đây.”
Minh Hạo quay sang.
“Bác Trần!”
“Không.”
Ông Trần nhìn anh đầy thất vọng.
“Cha cậu vừa mất chưa đầy một tuần. Cậu đã vội chuyển quyền kiểm soát công ty.”
“Cậu khiến tôi không thể không nghi ngờ.”
Minh Hạo còn định nói thì điện thoại của luật sư Trương rung.
Ông đọc tin nhắn rồi đưa cho tôi.
Một email.
Người gửi là văn phòng của bố chồng.
Tiêu đề:
TÀI LIỆU CHỈ ĐƯỢC MỞ SAU KHI LÂM VÃN NINH BIẾT SỰ THẬT.
Tôi nhấn vào.
Bên trong chỉ có một đoạn video.
Bố chồng ngồi trong thư phòng.
Ông gầy hơn rất nhiều.
“Vãn Ninh.”
Giọng ông vang lên.
“Nếu con xem được đoạn này, nghĩa là Minh Hạo đã lựa chọn sai.”
Minh Hạo lập tức bước tới.
“Tắt đi.”
Tôi giữ máy tính bảng.
“Không.”
Bố chồng tiếp tục:
“Bố từng hy vọng nó cưới con vì yêu con.”
“Nhưng ba năm trước, bố phát hiện Minh Hạo đã thuê người điều tra hồ sơ của cha con.”
Tôi quay sang chồng.
Anh đứng cứng đờ.
“Sau đó, nó bắt đầu bí mật chuẩn bị các giấy ủy quyền.”
“Bố đã ngăn vài lần.”
“Nhưng bố không biết còn bao nhiêu việc nó đã làm sau lưng bố.”
Tôi cắn chặt môi.
Trong video, bố chồng cúi đầu rất lâu.
“Có một việc nữa.”
“Nếu Minh Hạo thực sự quyết định ly hôn với con trước khi di chúc được công bố…”
Ông nhìn thẳng vào camera.
“…hãy kiểm tra két sắt số 17 tại Ngân hàng Hoa Đông, chi nhánh Tô Châu.”
“Trong đó có thứ Minh Hạo sợ con nhìn thấy nhất.”
Video kết thúc.
Không ai nói một lời.
Tôi từ từ quay sang Minh Hạo.
Mặt anh đã không còn chút máu.
“Trong két có gì?”
Anh nhìn tôi.
“Không có gì.”
Tôi đứng dậy.
“Vậy đi cùng tôi.”
“Vãn Ninh!”
Tôi bước qua anh.
Nhưng ngay khi tay tôi chạm vào cửa, anh đột nhiên nắm lấy cổ tay tôi.
“Em không được mở.”
Tôi quay lại.
“Buông ra.”
“Nghe anh một lần.”
“Buông.”
“Vãn Ninh!”
Anh nhìn tôi, ánh mắt gần như van nài.
“Có những chuyện biết rồi, em sẽ không thể quay lại như trước nữa.”
Tôi nhìn bàn tay anh đang giữ mình.
Rồi nhìn người đàn ông tôi từng nghĩ sẽ sống bên cạnh cả đời.
“Minh Hạo.”
Tôi nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay anh ra.
“Ngay từ lúc anh đuổi tôi khỏi tang lễ…”
“…chúng ta đã không còn cái gọi là trước nữa rồi.”
Một giờ sau, tại Ngân hàng Hoa Đông bên bờ Kim Kê Hồ, nhân viên đưa tôi đến phòng lưu trữ an toàn.
Két số 17 được mở.
Bên trong không có tiền.
Không có vàng.
Chỉ có một chiếc điện thoại cũ.
Ba tập hợp đồng.
Và một phong bì.
Ngoài phong bì là chữ viết của bố chồng.
“Vãn Ninh, hãy chuẩn bị tinh thần trước khi xem.”
Tôi mở điện thoại.
Chỉ có một đoạn ghi âm.
Tôi nhấn phát.
Giọng Minh Hạo vang lên trước.
“Chỉ cần cô ấy ký giấy và từ bỏ quyền lợi, phần vốn kia sẽ không còn là vấn đề.”
Sau đó là giọng mẹ chồng.
“Nếu nó không ký?”
Một giọng phụ nữ trẻ đáp:
“Vậy thì dùng phương án thứ hai.”
Tôi nhận ra cái tên hiển thị trên file ghi âm.
Hứa Mạn Mạn.
Rồi Minh Hạo hỏi:
“Bao lâu?”
Người phụ nữ cười khẽ.
“Trước khi ông cụ kịp sửa di chúc.”
Tôi đứng chết lặng giữa căn phòng lạnh ngắt.
Nhưng câu tiếp theo mới khiến cả người tôi run lên.
Mẹ chồng nói:
“Nhất định phải nhanh.”
“Ông ấy đã bắt đầu nghi ngờ chúng ta rồi.”
Tôi nghe đoạn ghi âm ba lần.
Không phải vì không hiểu.
Mà vì mỗi lần nghe, tôi lại hy vọng mình đã hiểu sai.
Nhưng không.
Minh Hạo biết.
Mẹ chồng biết.
Hứa Mạn Mạn cũng biết.
Họ biết bố chồng đang điều tra những giấy tờ mang tên tôi.
Họ biết ông chuẩn bị sửa di chúc.
Và họ muốn mọi thứ hoàn tất trước khi ông công bố sự thật.
Tôi nhìn luật sư Trương.
“Phương án thứ hai là gì?”
Ông lắc đầu.
“Ông Tạ chưa tìm được bằng chứng.”
Tim tôi siết lại.
“Cái chết của bố…”
“Cô đừng suy đoán.”
Ông lập tức nói.
“Bệnh viện kết luận ông ấy qua đời do nhồi máu cơ tim. Không có tài liệu nào cho thấy chuyện khác.”
Tôi nhắm mắt.
Tôi không muốn biến sự đau buồn thành những nghi ngờ không có căn cứ.
Nhưng đoạn ghi âm đủ để chứng minh một chuyện.
Họ đã lên kế hoạch loại tôi khỏi cuộc chơi từ trước.
Tôi mở tập hợp đồng đầu tiên.
Đó là giấy thành lập Công ty Minh Thịnh ở Thượng Hải.
Minh Hạo sở hữu bốn mươi phần trăm.
Hứa Mạn Mạn sở hữu ba mươi lăm phần trăm.
Hai mươi lăm phần trăm còn lại…
đứng tên tôi.
Chữ ký giả.
Tập thứ hai là hồ sơ vay vốn.
Tập thứ ba là thỏa thuận dùng quyền lợi cổ phần tương lai của tôi làm tài sản đảm bảo sau khi quyền thừa kế được xác lập.
Tôi bật cười.
Một tiếng cười nghe xa lạ đến mức chính tôi cũng giật mình.
“Họ tính rất kỹ.”
Luật sư Trương thở dài.
“Ông Tạ cũng nói như vậy.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính ngân hàng.
Đêm đã xuống bên Kim Kê Hồ.
Ánh sáng từ những tòa nhà cao tầng phản chiếu trên mặt nước.
Sáu năm trước, Minh Hạo từng cầu hôn tôi cũng ở nơi này.
Anh nói:
“Anh không hứa cho em cuộc đời hoàn hảo.”
“Nhưng anh hứa sẽ không để em chịu thiệt.”
Tôi từng tin.
Bây giờ nghĩ lại, lời hứa của con người đôi khi rẻ hơn một chữ ký.
“Tôi muốn làm ba việc.”
Tôi quay sang luật sư Trương.
“Cô nói đi.”
“Thứ nhất, dừng toàn bộ thủ tục chuyển quyền tại Tạ Thịnh.”
“Được.”
“Thứ hai, kiểm tra tất cả giấy tờ từng dùng chữ ký của tôi.”
“Được.”
“Thứ ba…”
Tôi dừng vài giây.
“…chuẩn bị hồ sơ ly hôn.”
Ông Trương nhìn tôi.
“Cô chắc chứ?”
“Tôi chưa từng chắc chuyện gì như lúc này.”
Sáng hôm sau, cuộc họp hội đồng quản trị được tổ chức lại.
Lần này không phải ở phòng họp nhỏ.
Mà tại hội trường tầng ba mươi hai.
Toàn bộ cổ đông lớn đều có mặt.
Khi tôi bước vào, Minh Hạo đã ngồi ở vị trí Tổng giám đốc.
Mẹ chồng và Minh Châu ngồi phía sau.
Bên cạnh họ còn có một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi.
Tóc dài.
Vest màu kem.
Khuôn mặt rất đẹp.
Tôi chỉ cần nhìn thẻ tên trước mặt cô ta.
HỨA MẠN MẠN – PHÓ TỔNG GIÁM ĐỐC MINH THỊNH.
Cô ta cũng nhìn tôi.
Không hề tránh né.
Thậm chí còn mỉm cười.
Minh Hạo đứng lên.
“Vãn Ninh, trước khi họp anh muốn nói với em.”
“Không cần.”
Tôi ngồi xuống.
Luật sư Trương đặt hồ sơ trước mặt tôi.
Ông Trần chủ trì.
“Nội dung thứ nhất, xác nhận quyền biểu quyết tạm thời liên quan đến phần vốn ủy thác của cố ông Lâm Kiến Thành.”
Luật sư công bố toàn bộ chứng từ.
Hai mươi sáu phần trăm.
Không ai phản đối được.
“Nội dung thứ hai, công bố hiệu lực di chúc đối với số cổ phần của ông Tạ Chính Quốc.”
Ba mươi hai phần trăm.
Phòng họp bắt đầu xôn xao.
Tôi không nhìn Minh Hạo.
Tôi chỉ nhìn màn hình.
Lâm Vãn Ninh: 58%.
Luật sư Trương nói:
“Sau khi hoàn thành các bước đăng ký cần thiết, cô Lâm sẽ nắm quyền kiểm soát đa số.”
Mẹ chồng lập tức đứng bật dậy.
“Tôi phản đối!”
Ông Trần cau mày.
“Bà lấy tư cách gì?”
“Tôi là vợ Tạ Chính Quốc!”
“Và bà đã nhận phần di sản được ghi trong di chúc.”
“Mười phần trăm?”
Bà chỉ vào tôi.
“Nó nhận năm mươi tám, còn tôi chỉ mười?”
Tôi nhìn bà.
“Bà muốn hỏi người đã mất.”
Cả phòng im bặt.
Bà đỏ bừng mặt.
“Cô…”
Minh Hạo kéo tay mẹ xuống.
“Mẹ, ngồi đi.”
Sau đó anh nhìn tôi.
“Anh đề nghị giữ nguyên ban điều hành hiện tại trong sáu tháng.”
Tôi hỏi:
“Tại sao?”
“Em không có kinh nghiệm.”
“Tôi đồng ý.”
Anh khựng lại.
Có lẽ anh không ngờ tôi đồng ý nhanh đến vậy.
Nhưng tôi nói tiếp:
“Với một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Tạ Minh Hạo tạm thời rời vị trí Tổng giám đốc trong thời gian kiểm toán đặc biệt.”
Sắc mặt anh đổi hẳn.
“Em nói gì?”
Tôi đẩy tập hồ sơ ra giữa bàn.
“Ba năm hồ sơ có chữ ký giả.”
“Các khoản chuyển tiền sang Minh Thịnh.”
“Căn hộ tại Thượng Hải.”
“Các giao dịch liên quan đến Hứa Mạn Mạn.”
Hứa Mạn Mạn lập tức đứng lên.
“Cô Lâm, xin cô cẩn thận lời nói.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô chính là Hứa Mạn Mạn?”
“Đúng.”
“Cô quen chồng tôi bao lâu?”
Cô ta im lặng.
Minh Hạo lập tức nói:
“Không liên quan.”
“Tôi không hỏi anh.”
Tôi vẫn nhìn cô ta.
“Bao lâu?”
Mạn Mạn mím môi.
“Hơn hai năm.”
Tôi gật đầu.
“Quan hệ công việc?”
Cô ta không đáp.
Tôi lại hỏi:
“Căn hộ ở Lục Gia Chủy cũng là công việc?”
Mặt cô ta trắng đi.
Mẹ chồng quát:
“Vãn Ninh! Đây là phòng họp, không phải nơi cô đánh ghen!”
Tôi nhìn bà.
“Tôi không đánh ghen.”
“Tôi đang hỏi về tiền công ty.”
Luật sư Trương mở bảng giao dịch.
“Khoản trả trước căn hộ được chuyển qua ba công ty trung gian có liên hệ với Tạ Thịnh.”
Ông Trần lập tức quay sang Minh Hạo.
“Có thật không?”
“Bác Trần, cháu giải thích được.”
“Giải thích ngay.”
Minh Hạo im lặng.
Tôi nhìn anh.
“Anh từng nói tôi không hiểu kinh doanh.”
“Có lẽ đúng.”
“Nhưng tôi hiểu một việc.”
Tôi đẩy tập giấy về phía anh.
“Tiền công ty không phải tiền riêng của anh.”
Một vài cổ đông gật đầu.
Minh Hạo đột nhiên đổi giọng.
“Vãn Ninh.”
Anh đứng lên.
“Chúng ta là vợ chồng sáu năm.”
“Em nhất định phải đẩy anh đến mức này sao?”
Tôi nhìn anh.
Câu nói ấy lại xuất hiện.
Anh luôn có cách biến hậu quả từ lựa chọn của mình thành lỗi của tôi.
“Tối qua anh hỏi tôi có nhất định phải làm mọi chuyện thành thế này không.”
Tôi nói.
“Hôm nay tôi trả lời.”
“Không phải tôi.”
“Là anh.”
Anh khựng lại.
“Nếu anh không giả chữ ký…”
“Nếu anh không giấu phần vốn của cha tôi…”
“Nếu anh không chuẩn bị chuyển tài sản…”
“Nếu sáng hôm qua anh không đuổi tôi khỏi lễ tang…”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“…thì hôm nay tôi vẫn có thể ngồi đây với tư cách vợ anh.”
Cả phòng im lặng.
“Nhưng anh đã chọn rồi.”
Tôi lấy hồ sơ cuối cùng ra.
“Đây là đơn ly hôn.”
Mặt Minh Hạo biến sắc.
“Em…”
“Chính anh nói sau tang lễ sẽ ly hôn.”
Tôi đẩy cây bút về phía anh.
“Bây giờ tôi đồng ý.”
Anh không cầm.
“Anh chỉ nói lúc tức giận.”
“Nhưng tôi đã hết tức giận.”
Tôi bình thản đáp.
“Tôi chỉ tỉnh rồi.”
Mẹ chồng đứng bật dậy.
“Cô đừng tưởng cầm được cổ phần là muốn làm gì thì làm!”
Tôi quay sang bà.
“Bà yên tâm.”
“Tôi không định làm gì quá đáng.”
“Tôi chỉ yêu cầu kiểm toán độc lập.”
“Những gì hợp pháp sẽ được giữ nguyên.”
“Những gì không hợp lệ sẽ bị xử lý theo quy định.”
Ba câu ấy khiến bà im bặt.
Bởi thứ bà sợ nhất không phải tôi trả thù.
Mà là kiểm tra sổ sách.
Cuộc bỏ phiếu diễn ra sau đó.
Tạ Minh Hạo tạm đình chỉ chức vụ Tổng giám đốc.
Hứa Mạn Mạn bị đình chỉ khỏi mọi dự án có liên quan đến Tạ Thịnh để phục vụ rà soát nội bộ.
Công ty kiểm toán từ Thượng Hải được thuê độc lập.
Một hội đồng điều hành tạm thời gồm năm người được thành lập.
Tôi không tự đưa mình lên ghế Tổng giám đốc.
Tôi chọn ông Trần làm người phụ trách trong sáu tháng.
Minh Hạo nhìn tôi đầy khó hiểu.
“Em không muốn vị trí đó?”
“Tôi muốn Tạ Thịnh sống.”
Tôi đáp.
“Không phải đổi một người thích kiểm soát nó bằng một người khác.”
Lần đầu tiên, anh không có gì để nói.
Ba tuần sau, tôi chính thức chuyển khỏi biệt thự nhà họ Tạ.
Không phải bị đuổi.
Tôi tự đi.
Buổi sáng ấy, trời Tô Châu rất trong.
Người giúp việc cũ giúp tôi đặt chiếc vali cuối cùng lên xe.
Mẹ chồng đứng giữa phòng khách.
“Cô thắng rồi, vui chưa?”
Tôi dừng lại.
“Bà nghĩ đây là thắng thua sao?”
“Cô lấy công ty của con trai tôi!”
“Tôi chỉ lấy lại thứ thuộc về cha tôi.”
“Còn ba mươi hai phần trăm bố chồng cô cho thì sao?”
Tôi im lặng vài giây.
“Phần ấy…”
“…là cái giá ông ấy trả cho lời hứa với một người bạn đã mất.”
Bà nhìn tôi.
Trong mắt bà lần đầu tiên không còn khinh thường.
Chỉ còn mệt mỏi.
Tôi bước ra cửa.
Minh Hạo đang đứng bên xe.
Anh gầy đi rõ rệt.
“Vãn Ninh.”
“Tôi còn việc.”
“Chỉ năm phút.”
Tôi dừng lại.
Anh lấy từ túi áo ra chiếc vòng ngọc nhỏ.
Tôi nhận ra ngay.
Chiếc vòng mẹ tôi để lại.
Ngày đầu về làm dâu, mẹ chồng từng ném nó xuống bàn.
Bố chồng đã nhặt lên.
“Bố để nó trong thư phòng.”
Minh Hạo nói.
“Anh vừa tìm thấy.”
Tôi nhận lấy.
Không nói gì.
Anh nhìn tôi thật lâu.
“Nếu anh không biết chuyện cổ phần…”
“Anh vẫn sẽ phản bội tôi sao?”
Anh im.
Tôi cười nhạt.
“Anh thấy chưa?”
“Đến bây giờ anh vẫn không trả lời được.”
“Vãn Ninh…”
“Minh Hạo.”
Tôi ngắt lời.
“Anh không mất tôi vì năm mươi tám phần trăm cổ phần.”
“Anh mất tôi từ lần đầu tiên biết sự thật nhưng chọn giấu tôi.”
Anh cúi đầu.
“Anh xin lỗi.”
Tôi nắm chiếc vòng trong tay.
Có những câu xin lỗi đến quá muộn thì chỉ còn ý nghĩa với người nói.
Không còn tác dụng với người nghe.
“Tôi nhận.”
Tôi nói.
“Nhưng tôi không quay lại.”
Tôi bước lên xe.
Anh đứng nguyên ngoài cổng.
Căn biệt thự nhà họ Tạ dần khuất sau hàng cây.
Tôi tưởng mình sẽ khóc.
Nhưng không.
Tôi chỉ thấy nhẹ.
Bốn mươi ngày sau ngày bố chồng mất, tôi quay lại nghĩa trang phía tây Tô Châu.
Tôi đặt một bó cúc trắng trước bia mộ.
“Bố.”
Gió thu thổi qua hàng cây long não.
“Con đã không ký.”
Tôi mỉm cười.
“Lần này con nghe lời bố.”
Tôi lấy chiếc vòng của mẹ đeo lại vào tay.
Trước khi đi, tôi đặt bên bia mộ một bản sao giấy đăng ký cổ phần mới của Tạ Thịnh.
Không phải để khoe.
Mà để ông biết lời hứa hai mươi tám năm trước cuối cùng đã được hoàn thành.
Tôi vừa quay người thì điện thoại rung.
Tin nhắn từ luật sư Trương.
“Kiểm toán giai đoạn một đã xong. Có một phát hiện mới liên quan tới tài khoản đứng tên Lưu Ngọc Phân.”
Tôi dừng bước.
Ngay sau đó, tin nhắn thứ hai hiện lên.
“Số tiền không nhỏ.”
Rồi tin thứ ba.
“Quan trọng hơn, một phần giao dịch xảy ra đúng vào tuần trước khi ông Tạ qua đời.”
Tôi từ từ quay đầu nhìn tấm bia phía sau.
Mưa bụi bắt đầu rơi.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhớ đến đoạn ghi âm trong két số 17.
Giọng mẹ chồng.
“Nhất định phải nhanh.”
“Ông ấy đã bắt đầu nghi ngờ chúng ta rồi.”
Tôi siết chặt điện thoại.
Có lẽ câu chuyện của nhà họ Tạ…
vẫn chưa thực sự kết thúc.
